Leyenda del lago Issyk-Kul
El lago Issyk-Kul está rodeado de numerosas leyendas que explican su formación y las figuras históricas que pasaron por sus orillas. Una leyenda cuenta la historia de un cruel khan que se enamoró de una hermosa chica, la secuestró, pero ella lo rechazó debido a su amor por un pastor. El pastor, montando su caballo mágico Tulpar, la salvó, pero ella fue recapturada. Para evitar la captura, se lanzó desde una ventana de la mazmorra, y como castigo por su muerte, las aguas de la montaña inundaron el palacio del khan, creando el lago. Por separado, investigaciones arqueológicas recientes han documentado restos de edificios medievales sumergidos en Issyk-Kul. Otra leyenda involucra a Timur, quien en el siglo XIV, hizo que sus soldados colocaran una piedra cada vez que marchaban frente al Issyk-Kul, formando una cresta de piedra llamada Santash. Algunas leyendas incluso afirman que Gengis Kan está enterrado en las orillas del lago, aunque se desconoce con certeza el lugar de su sepultura; algunas leyendas kirguisas lo sitúan cerca de Issyk-Kul.
Epopeya de Manas
La trilogía épica kirguisa reúne los relatos de Manas, su hijo Semetey y su nieto Seytek. Transmitida por narradores y narradoras, describe la unión de tribus y forma parte de la memoria cultural kirguisa. La UNESCO la inscribió en 2013 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Existen distintas versiones orales; por eso, los detalles del relato pueden variar.
Leyenda de Jeti Oguz
Las siete formaciones rojas de Jeti Oguz están ligadas a una leyenda kirguisa. Dos janes se enfrentaron después de que uno robara la esposa del otro. Un sabio aconsejó al segundo jan que matara a la mujer para impedir que regresara con su marido. Durante un festival, tras sacrificar siete toros, el jan la asesinó. Según el relato, su sangre arrastró a los toros y mató al jan y a sus sirvientes. Los animales se convirtieron en las rocas de Jeti Oguz, cuyo nombre significa "siete toros".
Leyenda de Burana
La Torre de Burana, cerca de Tokmok, es el último vestigio de la antigua ciudad de Balasagun. Mientras los expertos dicen que originalmente era un minarete, la leyenda kirguisa ofrece una historia diferente. Un poderoso khan tenía una hermosa hija, Monara. Para protegerla de los pretendientes, consultó a adivinos. Uno predijo que moriría antes de cumplir los dieciséis años. Para mantenerla a salvo, el khan construyó una torre alta y la encerró dentro. Monara creció allí, mirando desde cuatro ventanas, y recibía comida en una cesta. En su decimosexto cumpleaños, el khan, creyendo falsa la predicción, le trajo una cesta de frutas. Después de besarla, ella se desplomó y murió. El khan encontró una araña venenosa en la cesta. Afligido, sus gritos hicieron temblar la torre, haciendo que la parte superior se derrumbara, dejando las ruinas que vemos hoy.
Leyenda de Sary Chelek
Hace miles de años, donde ahora se encuentra el lago Sary Chelek, había un valle vasto. Sacerdotes vestidos de dorado, servidores del dios marino Kho, establecieron su ciudad, Sai Kho, en las riberas del río y vivieron allí durante milenios. Adoraban a Kho, una deidad con cuerpo de pez y cabeza de hombre, que residía en una cuenca de mármol en su templo. Kho enseñó a las tribus la agricultura, la cría de ganado y otros oficios. Cada siglo, el sumo sacerdote moría y nacía un nuevo sumo sacerdote de la chica más hermosa del valle, besada por Kho. Esta existencia pacífica continuó hasta que los enemigos invadieron, matando a la mayoría de los habitantes. El sumo sacerdote llamó a Kho en busca de ayuda. Kho emergió, llenó el valle con un rugido, haciendo que las rocas y el agua se precipitaran, matando a los invasores y arrasando la ciudad. Este evento creó el lago Sary Chelek, donde se cree que Kho todavía reside.
Leyenda de la Madre Cierva
La tribu Bugu de Kirguistán vincula sus orígenes con una leyenda sobre una Madre Cierva, de la cual deriva su nombre (bugu significa ciervo en kirguís). La historia comienza en las orillas del río Yenisei en Siberia, donde una tribu kirguisa vivía en conflicto constante con sus vecinos. A pesar de una advertencia de un pájaro con voz humana, la tribu ignoró el peligro inminente. Su líder, Kulchoo, murió y durante su entierro, la tribu fue atacada y masacrada por enemigos. Dos niños, un niño y una niña, sobrevivieron porque habían sido enviados a recoger hongos. Al regresar y encontrar a todos muertos, buscaron comida y ayuda, hasta que finalmente tropezaron con el campamento enemigo. Allí una anciana los alimentó, pero fueron reconocidos y llevados al enfurecido kan, quien ordenó su muerte. La anciana llevó a los niños a un acantilado, con la intención de arrojarlos al río Yenisei, pero rezó por misericordia. En ese momento, apareció una cierva con ubres llenas de leche, ofreciéndose a amamantar a los niños como propios. A pesar de las advertencias de la anciana sobre la crueldad de la humanidad, la Madre Cierva tomó a los niños, llevándolos al lago Issyk-Kul. Allí los crió hasta que se casaron y tuvieron dos hijos, Tynymsejit y Alesejit. Esta nueva tribu recibió el nombre de Bugu, en honor a la Madre Cierva. La familia de Tynymsejit se mudó a Naryn, mientras que la de Alesejit se quedó en Issyk-Kul. La armonía entre la tribu y la cierva terminó cuando la gente en la región de Issyk-Kul comenzó a matar a las ciervas y a usar sus cuernos para las tumbas. Como consecuencia, las ciervas se retiraron profundamente en las montañas. Esta leyenda se cuenta en diversas formas, siendo la más famosa en la historia de Chingiz Aitmatov "El barco blanco".
Leyenda del Caravasar Tash-Rabat
La leyenda del Caravasar Tash-Rabat cuenta la historia de un kan y sus dos hijos. El mayor buscaba la prosperidad mediante el comercio y la hospitalidad; el menor, mediante la conquista y el saqueo. El primero impulsó la construcción de un caravasar que prosperó como lugar de encuentro. Las ambiciones del segundo acabaron llevándolo a la ruina. El relato contrapone la cooperación y la hospitalidad a las consecuencias de la codicia.